Dr. Dre, bár sokan a bandaháborúkról és bűnözésről híres Compton-hoz kötik elsősorban, valójában Los Angeles South Central nevű kerületében született 1965-ben. A szülei elváltak még születése előtt. Az anyjá később Warren Griffin Jr.-hoz, aki a szintén híres rapper Warren G édesapja. LA-ben kezdte karrierjét, ahol DJ-ként dolgozott klubokban. Egy későbbi interjúban azt mondta, ez valószínűleg jobb producerré tette.Így lett a World Class Wreckin' Cru DJ-je, akik mellett elismert mixtape DJ lett belőle. A '86 in the Mix' című lemezen több száz hiphop felvételt mixelt 60 percnyi anyagba